A flor de lotús (nelumbo nucifera ), também conhecida como lotus-egípcio, lotus-sagrado e lotus-da-índia, é uma planta da família das ninfaceas (mesma família da vitoria-regia) nativa do sudeste da Ásia (Japão, filipinas e índia, principalmente).
Olhada com respeito e veneração pelos povos orientais, ela é frequentemente associada a Buda, por representar a pureza emergindo imaculada de águas lodosas. No Japão, por exemplo, esta flor é tão admirada que, quando chega a primavera, o povo costuma ir aos lagos para ver o botão se transformar em flor.
Lotús é o símbolo da expansão espiritual, do sagrado, do puro.
A lenda budista nos relata que quando siddhartha, que mais tarde se tornaria Buda, tocou o solo e fez seus primeiros sete passos, sete flores de lotus cresceram. Assim, cada passo do bodhisattva é um ato de expansão espiritual. Os Budas em meditação são representados sentados sobre flor de lotus, e a expansão da visão espiritual na meditação (dhyana) esta simbolizado pelas flores de lotus completamente abertas, cujos os centros e pétalas suportam imagens.
Os chacras estao representados como flores de lotus, cujos as cores correspondem a seu carater individual, enquanto o numero de suas pétalas corespondem as suas funções.
O significado original original desse simbolismo pode ser visto pela semelhança seguinte:
a flor de lotus cresce da escuridao do lodo para a superfície da agua, abrindo sua flores somente após ter se erguido alem da superfície, ficando imaculada de ambos, terra e agua, que a nutrem do mesmo modo a mente, nascida no corpo humano, expande suas verdadeiras qualidades (pétalas) após ter-se erguido dos fluidos turvos da paixão e da ignorância, e transforma o poder tenebroso da profundidade no puro néctar radiante da consciência iluminada (bidhicitta), a incomparavel jóia (mani) na flor de lotus (padma). Assim, o arahant (santo) cresce alem deste mundo e o ultrapassa. Apesar de suas raízes estarem na profundidade sombria deste mundo, sua cabeça esta erguida na totalidade da luz.
